近几年，在“211工程”建设项目、江苏省优势学科建设项目以及校学科建设项目的支持下，我校学科建设成效显著。根据美国汤森路透（Thomson Reuters）集团9月发布的最新ESI统计数据，我校农业科学、工程学、化学和生物学与生物化学在全球ESI前1%的排名分别为73名、315名、650名、589名，与2014年9月相比，四个学科分别提高22名、19名、114名、73名。其中，农业科学距离进入ESI全球前1‰只相差两名，目前，江苏省仅有南京大学的化学、东南大学的工程学、南京农业大学的农业科学进入全球ESI前1‰。此外，我校材料科学和数学在ESI数据库中排名大幅度提升，进入ESI前1%的可能性分别由2014年11月的55.37%和57.81%提高到84.88%和76.54%，有望不久会进入全球前1%。
ESI是基本科学指标(Essential Science Indicators)的缩写，由世界著名学术信息出版机构——美国科技信息所(ISI)基于汤森路透引文索引数据库（Science Citation Index 和Social Science Citation Index）于2001年推出的一个衡量科学研究绩效、跟踪科学发展趋势的基本分析评价工具，现已成为世界范围内普遍使用的学术评价指标之一。ESI从引文分析的角度，以10年左右的数据为周期，针对22个专业领域，对全球所有大学及科研机构的“论文总被引频次”进行排序，每2个月更新一次。一般认为，“论文总被引频次”排在ESI前1%的学科可视为国际高水平学科，而进入ESI排名前1‰的学科可称为世界一流学科。
